Noordwijk-spits Wendt: 'Eindelijk weer voor het echie, eindelijk weer voor de knikkers'

Toen het kabinet halverwege oktober besloot om het amateurvoetbal te stoppen, was de tweede divisie pas vijf wedstrijden onderweg. Sindsdien is er in de competitie niet meer gevoetbald. Via een gestage opbouw is er naar komende zaterdag toegewerkt. 'In eerste instantie mocht je na maanden eindelijk weer eens met elkaar trainen', vertelt Wendt. 'Daarna ga je oefenwedstrijden spelen waar ook supporters bij zijn. Dat was al mooi. En dan is komende zaterdag waar je als voetballer naar uitkijkt.'

Stilzitten was er niet bij in de maanden zonder voetbal. 'We hebben er allemaal voor gezorgd dat onze conditie op peil is. Zelf heb ik veel padel gespeeld, gegolfd of andere sporten gedaan die wel mochten. Daarnaast heb ik ook veel hardgelopen. Daar wordt je wel fit van, maar je voetbalconditie krijg je daarmee niet terug. Op het veld heb je echte intervallen. Dan moet je snel reageren en omschakelen. Dat was wennen om weer te doen.'

Naast conditioneel was het ook technisch even wennen voor de man die alweer aan zijn negende seizoen in het eerste van Noordwijk gaat beginnen. 'Toen ik voor het eerst weer mijn voetbalschoenen aantrok, ging niet alles vanzelf', zegt de 26-jarige aanvaller eerlijk. 'Je verleert voetbal niet. Wat dat betreft is het net als fietsen en lopen. Maar de echt verfijnde dingen, zoals een bal erin krullen of tegendraads koppen, daar moest ik wel weer op trainen. Dat zijn de verfijndere onderdelen die je drie, vier keer per week moet herhalen. Maar als het weer lukt dan krijg je geloof erin. Dat idee van: ik kan het.'

Negen maanden geen competitiewedstrijd en meer dan een handvol aan nieuwe spelers. Er was in aanloop naar het nieuwe seizoen genoeg werk voor trainer Kees Zethof. Wendt is als aanvoerder het verlengstuk van de trainer in het veld. 'Qua resultaat was de voorbereiding wisselvallig', vindt de 26-jarige spits. 'Maar we moesten onze tactiek weer onder de knie krijgen. Hoe gaan we opbouwen? Wanneer moet je druk zetten? We spelen toch een eigen spel en de vaste groep weet hoe Kees wil spelen. Dat moet je ook bij nieuwe teamgenoten inslijpen. Die moeten aanhaken en begrijpen wanneer wat moet gebeuren. Je moet elkaar helpen in het veld.'

Daarin ziet Wendt een rol voor zichzelf weggelegd. 'De trainer bespreekt het natuurlijk op de trainingen en voor de wedstrijd. In het veld moeten oudere gasten zoals Thomas Reynaers, Sander Bosma of ikzelf de spelers aansturen. Ieder doet dat in zijn eigen linie en het gaat steeds beter. Ik durf wel te zeggen dat we klaar zijn voor komende zaterdag.'

Verder dan komende zaterdag wil de aanvoerder niet vooruitkijken. Het is lastig om een doelstelling te formuleren, vindt hij. Alle clubs hebben nieuwe spelers gehaald, waaronder veel oud-profs. Acht clubs hebben al gezegd kampioen te willen worden. Onze doelstelling zou kunnen zijn dat we elke week een mooie pot op de mat leggen. Zowel tegen een kampioenskandidaat als AFC of Katwijk, als in een mooie Bollenstreekderby. Elke week winnen gaat er niet inzitten. Maar als we een keer van de mat worden gespeeld, dan moeten we met elkaar ervoor zorgden dat er voldoende strijd is geleverd en dat we veel van de nederlaag leren.'

Tegen Koninklijke HFC kan komende zaterdag die doelstelling als eerst kracht worden bijgezet. De Haarlemmers zijn de afgelopen seizoenen de verrassing van de tweede divisie door prima mee te draaien in het linkerrijtje. 'Maar wij hebben het de afgelopen jaren ook niet verkeerd gedaan', zegt Wendt lachend. 'Mijn dag is geslaagd als we de punten op de Duinwetering houden. Natuurlijk zou het leuk zijn als ik een doelpuntje maak, maar als ik mijn taken als spits goed heb uitgevoerd door het geven van een assist of de bal vasthouden, dan is dat ook prima. Als we na de wedstrijd maar met zijn allen op het terras staan met de gedachte: die eerste overwinning hebben we er met zijn allen maar mooi uitgesleept.'