Strava-duif Mathieu neemt het op tegen verslaggever Erik: 'Het gaat erom spannen'

WARMOND - Is een postduif sneller dan een autorijdende verslaggever? Met die opdracht wordt Erik Kooyman van Omroep West donderdag op pad gestuurd. De radioreporter gaat de strijd aan met duif Mathieu, de eerste vogel met een eigen account op de populaire app Strava. Normaal wordt die applicatie gebruikt door wielrenners en hardlopers om hun sportprestaties te bekijken. De Warmondse duivenmelker Tijs van der Hulst ziet daarmee hoe zijn prijsvogel tijdens wedstrijden vliegt.
Nadat regionale en landelijke media aandacht hebben besteed aan de Strava-duif, neemt Erik de proef op de som. Is de doffer zijn genoten status wel waard? Is het terecht dat media als NOS, RTL, 3FM, Radio 538, Leidsch Dagblad én Omroep West aandacht besteden aan de vogel uit Warmond? Daarom rijdt hij donderdagmiddag naar eigenaar Tijs om de duif op te halen voor een tweekamp. Het traject is simpel: van de redactie van Omroep West aan de A4 naar het hok van 'Matje', zoals de duivenmelker zijn oogappel liefkozend noemt.
'Eigenlijk is Mathieu vooral een duif die lange afstanden vliegt', dekt Tijs zich alvast in. 'Vrijdag gaat hij naar Frankrijk voor een race van 205 kilometer hemelsbreed. Nu hoeft hij maar twintig kilometer af te leggen. Aan de andere kant, hij voelt goed qua spieren en veren. Ik denk dat hij vanuit Den Haag binnen een halfuur terug is.'

Vier duiven in de auto

In totaal neemt Erik vier duiven mee naar Omroep West. 'Mathieu heeft drie secondanten nodig', weet Tijs. 'Het is belangrijk dat hij wat duiven voor zich heeft.' Ook Erik is er klaar voor: 'De TomTom zegt dat het een rit van 29 minuten is. Ik zal het gaspedaal soms hard indrukken. Het gaat erom spannen.'
Omroep West-verslaggever Erik Kooyman met duif Mathieu
Omroep West-verslaggever Erik Kooyman met duif Mathieu © Omroep West
Vanaf het dak van Omroep West worden de duiven rond 13.15 uur losgelaten. 'Ze zijn wat druk', roept Erik als hij het mandje opent. Als ook de tweede deksel omhoog gaat vliegen de vogels meteen weg. 'De verkeerde kant op richting Delft', zegt de uitdager met een lichte grijns. Om er tien seconden later aan toe te voegen: 'Maar nu maken ze de bocht richting Warmond. Snel naar de auto.'

Via de IKEA en de TU

Terwijl de razende reporter de A4 richting Warmond pakt, vliegt ook Mathieu over de snelweg naar zijn hok toe. 'Je ziet dat hij vanaf het dak van Omroep West eerst naar het zuiden is gevlogen', vertelt Tijs als hij na de wedstrijd de GPS-gegevens uitleest. 'Voorbij de IKEA in Delft en toen heeft hij bij de Technische Universiteit het licht gezien. Daar is hij zich gaan oriënteren en naar het noorden gevolgen. Bij Snowworld Zoetermeer heeft hij vervolgens de A4 gepakt en de standaardroute naar huis ingezet.'
De route van Duif Mathieu
De route van Duif Mathieu © Tijs van der Hulst
Maar wie was er eerder in Warmond: Mathieu of Erik? Met die vraag komt de verslaggever rond 13.45 uur bij Tijs aan. 'Hij is net binnen', zegt de goedlachse duivenmelker als de deur van de auto in Warmond wordt dichtgeklapt. '1-0 voor duif Mathieu. Ik weet niet of je revanche wilt?'

Natuur wint van de mens

De uitdager toont zich een sportief verliezer. 'Het is dat ik de duif geen hand kan geven, dus dan maar een boks. Het is fantastisch dat de natuur nog steeds zo puur en snel is dat het wint van de mens. Ik ben blij voor Mathieu. Ik had navigatie in mijn auto en de duif zijn hersenen. Het was een eerlijke wedstrijd.'
Ondertussen beraamt Tijs zich na het huzarenstukje op vervolgstappen met Mathieu. Wat kan het pronkstuk uit zijn volière doen om zijn faam kracht bij te zetten? 'De opening van een winkelcentrum', denkt hij hardop. Ook Erik beraamt zich voor op de nabije toekomst. 'Volgende week doe ik een honderd meter sprint tegen een varken', neemt hij een schot voor de boeg.
Wil je de prestaties van Mathieu volgen? Dit is zijn Strava-account.