Strava-duif Mathieu heeft kuiken: 'Het trainingsschema is al gemaakt'

Mathieu was afgelopen zomer in het nieuws omdat veel mensen het dier gingen volgen op sportapp Strava. Binnen enkele dagen waren meer dan vierduizend mensen geïnteresseerd in de vluchten van het gevleugelde beestje. Dat kwam onder meer omdat dankzij GPS te zien was dat de duif graag over snelwegen vloog en grote watervlaktes schuwde.

Het was de 34-jarige Tijs die de gegevens online zette. Hij neemt de duivensport dan ook serieus. Alles wordt in huize Van der Hulst tot in de puntjes uitgestippeld. 'Er waren twee eieren die een dag na elkaar zijn gelegd', vertelt hij enthousiast. 'Duiven broeden achttien dagen en ik wist dus precies wanneer het uitkwam. Het kuiken dat als eerst naar buiten zou komen, werd mijn nieuwe wedstrijdduif. Dat is dus Junior geworden. Het andere ei komt morgen uit.'

Meteen op zijn eerste dag in het aardse bestaan heeft het piepjonge dier al een peetvader. 'Dat is Omroep West-verslaggever Erik Kooyman', zegt Tijs direct. Erik heeft volgens de Warmondse duivenvriend een goede band met pater familias Mathieu. Afgelopen augustus gingen ze samen de strijd aan om wie het snelst van de redactie van Omroep West bij het thuishonk in Warmond was.

Waar de peetvader snel gevonden was, ging het verzinnen van een naam niet over één nacht ijs. Zo zat de naam Nils lang in het hoofd van Tijs. 'Nils van der Poel is een bijzondere sportman en dat kan Junior ook worden', legt hij uit. 'Ik heb ook getwijfeld over Max, naar Max Verstappen. Bij hem werd de route naar succes ook al bij geboorte uitgestippeld.'

Want ook het jonge vogeltje kan aan de bak. Tijs heeft al een heel trainingsschema uit de grond gestampt voor de nieuwe aanwinst van de duivenfamilie. 'Na zes weken zijn kuikens uitgespeend', wordt er in vakjargon uitgelegd. 'Dat betekent dat 'ie dan zonder ouder aan voedsel kan komen. Na tien weken kunnen ze rondvliegen. Dat zal voor Junior in het begin vooral rond het hok en rond het huis zijn. Het begint pas echt op 28 april. Dan is zijn eerste oefenvlucht vanaf de Klinkenbergerplas.'

Dat watergebied ligt één kilometer ten noorden van het hok in Warmond en dat is opvallend. 'Nederland telt in totaal 460.000 wedstrijd-duiven', begint de roodharige Warmonder zijn relaas. 'Die vliegen allemaal van zuid naar noord, omdat traditiegetrouw alle wedstrijdvluchten van zuid naar noord worden gehouden. Een postduif weet vanuit Frankrijk in een rechte lijn zijn hok in Nederland terug te vinden, maar als je een postduif een paar kilometer ten noorden van het hok loslaat komt het beestje nooit meer thuis, of heeft 'ie veel moeite om zijn huis te vinden. Duif Junior zal als enige duif in Nederland getraind worden om van noord naar zuid te kunnen vliegen.'

Dat gebeurt met een strak schema. Na het testvluchtje van de Klinkerbergerplas wordt al snel de afstand vergroot. In mei moet de nieuwe telg uit de beroemde duivenfamilie al naar huis vliegen vanuit Bennebroek, Spaarndam, Medemblik en het Friese Warns. 'Dat is hemelsbreed 98 kilometer, dat wordt een echte knaller.'