Oud-Olympiër Bob de Jong zag Nederlanders schitteren: 'Prestaties waren uniek'

Oud-schaatser Bob de Jong
Oud-schaatser Bob de Jong © ANP
LEIMUIDEN - 'De Nederlanders hebben het waanzinnig gedaan. Als je ziet hoe bijvoorbeeld Ireen Wüst het wéér voor elkaar krijgt om een gouden plak binnen te slepen, is dat ontzettend knap.' Oud-schaatser en Olympiër Bob de Jong was er donderdag in de radio-uitzending van Menno in de Middag duidelijk over: 'Sommige prestaties op de Olympische Spelen zijn uniek.'
'Wereldwijd vind ik de prestaties hartstikke mooi', blikt Bob de Jong terug op de Spelen in Peking. De diesel van Leimuiden, die op vijf Olympische Spelen actief was en als eerste schaatser vier keer op dezelfde afstand (10 kilometer) een medaille veroverde, keek de afgelopen weken zijn ogen uit. 'De favorieten hebben het waargemaakt en op bijna iedere afstand een olympisch record verbroken. Dat heeft mij verbaasd. Meestal zijn er wel een paar favorieten die door het ijs zakken.'
'Neem bijvoorbeeld Wüst die het op de 1.500 meter waarmaakt. Voor de zesde keer in haar loopbaan pakte ze olympisch goud. Dat is uniek. Maar ook de prestatie van Leidenaar Kjeld Nuis, die onder grote druk zijn titel verdedigde, is waanzinnig.'

'Je kan moeilijk tegen Kramer zeggen: Ga maar niet'

Voor Sven Kramer, die aan het einde van zijn carrière zit, waren de Spelen minder succesvol. Met de zestiende en tevens laatste plaats op de massastart nam hij afscheid van Peking. 'Zijn lichaam gaat nu toch tegenstribbelen na veel belasting.'
Ook de 5.000 meter werd voor Kramer niet wat hij er stiekem van had gehoopt: hij eindigde als negende. 'Natuurlijk is het voor hem frustrerend dat hij nu zo in de anonimiteit rijdt, maar je kan moeilijk zeggen dat hij niet had moeten gaan. Hij heeft zich weten te plaatsen en de Spelen zijn uniek. Als je vier jaar hebt gevochten om te mogen gaan, kan je moeilijk zeggen dat je maar niet gaat omdat je een beetje last hebt van je rug. Dan ga je er staan ook.'

Bloksma Bokaal

Op 12 maart organiseert de oud-schaatser de Bloksma Bokaal, een wedstrijd die het langeafstandsschaatsen onder de aandacht moet brengen. 'We willen talentvolle rijders graag de mogelijkheid bieden om kennis te maken met langere afstanden', legt De Jong uit. 'Er zijn namelijk weinig mogelijkheden voor talenten om lange afstanden te rijden.'
'Juist aan het einde van het seizoen willen we jonge rijders de gelegenheid bieden om de 5 of 10 kilometer te rijden', legt hij de datumkeuze uit. 'Dan heeft iedereen zijn goede tijd al neergezet. Ook op de lange afstand ervaring opdoen is zeker van belang, want uiteindelijk sporters die op aan de Bloksma Bokaal hebben meegedaan, later ook gaan meedoen aan het Nederlands Kampioenschap en misschien zelfs op de Olympische Spelen terechtkomen.'