Flinke puzzel voor Dirk Kuijt in aanloop naar seizoensopening: 'Best moeilijk'

'Het is best een moeilijke puzzel hè', zegt Kuijt met een lach als hem naar de opstelling wordt gevraagd wordt. 'Mijn wens om alle posities dubbel bezet te hebben, is bijna overal gelukt. Dan moet je keuzes maken en dat is niet makkelijk. Ik heb in een eerder stadium aan de groep aangegeven dat het team dat vrijdag start, niet per definitie mijn basisteam is', vervolgt Kuijt.

'Ik heb als trainer het voorrecht dat ik kan kiezen uit verschillende wapens die in het team zitten. Per wedstrijd probeer ik de juiste keuzes te maken en dan kijk ik wat het elftal wordt dat de grootste kans maakt om te winnen', aldus de trainer, die voor zichzelf al weet wie er tegen Heracles gaan starten. 'De spelers weten dat nog niet, ze weten wel welke kant ik op wil, maar de opstelling zal enkele uren voor de wedstrijd aan de spelers bekend worden gemaakt, dan communiceren we het ook naar buiten.'

Aanvoerder Boy Kemper kijkt uit naar de start van de competitie. 'Eindelijk! Eindelijk zit die klote voorbereiding erop en mogen we weer. Waarom ik dat zeg? Omdat het nergens om gaat, je merkt dat je fitter wordt, dat is positief, maar verder gaan de wedstrijden nergens over. Je wilt natuurlijk om de punten spelen en de competitie.'

Met Heracles Almelo treft ADO in de eerste speelronde direct een favoriet voor de titel. De ploeg uit het oosten van het land eindigde vorig seizoen als zestiende en degradeerde door in de halve finale van de nacompetitie te verliezen van Excelsior.

'Dan weet je gelijk waar je staat', vult Kemper aan. 'Natuurlijk groei je naar mate het seizoen vordert als team, maar je kan wel gelijk zien waar je staat ten opzichte van Heracles', vervolgt Kemper die net als Kuijt uitspreekt dat promoveren dit seizoen de doelstelling is. 'Die druk durven wij onszelf wel op te leggen. Wij hebben weer een jonge groep, net als vorig jaar, toen merkte ik ook dat wij niet zo met die druk bezig waren.'

Of ADO Den Haag dit seizoen op papier sterker is dan vorig seizoen, vindt Kemper lastig om te zeggen. 'Hele lastige vraag. Vorig jaar had je hele grote namen, maar dit jaar heb je spelers die vanaf binnenkomst gelijk fit zijn. Die kan je gelijk inpassen, ik denk dat dat een voordeel is.'

Kuijt liet in aanloop naar de uitwedstrijd met Heracles Almelo niets los over zijn startende elftal, maar afgaande op vorig seizoen en de oefenwedstrijden is een vermoedelijke opstelling wel te maken. Drie plaatsen zijn wat lastiger in te vullen. Bijvoorbeeld de rechtsbackpositie, waar Denzel Hall de voorkeur lijkt te gaan krijgen. De rechtsbuitenpositie gaat Xander Severina vervullen. De moeilijkste keuze moet Kuijt op het middenveld maken. Max de Waal start als aanvallende middenvelder, achter hem zullen Jordy Wehrmann, Dhoraso Klas of Gregor Breinburg plaatsnemen. Een van de drie start echter op de bank.