Overstap naar nieuwe sporthal zorgt voor grote financiële zorgen bij ZZ Leiden
LEIDEN - 'Zoals het er nu uitziet, wordt het een probleem om een licentie voor volgend seizoen te krijgen', dat zijn de alarmerende woorden van ZZ Leiden-voorzitter Marcel Verburg. Probleem voor de basketbalclub is de overstap van de Vijf Meihal naar de nieuwe sporthal 1574 komende zomer. Volgens ZZ gaan door de verhuizing de huur en de kosten van de horeca-exploitatie flink omhoog en dat kan voor rode cijfers zorgen.
Verburg sprak die ijzingwekkende woorden afgelopen woensdag tijdens een gesprek met mediapartner Sleutelstad. Een handelswijze die niet op sympathie kon rekenen van verantwoordelijk wethouder Fleur Spijker. 'Dat er zorgen zijn bij de supporters van ZZ Leiden begrijp ik', zei ze donderdagavond in de gemeenteraad naar aanleiding van vragen van VVD-raadslid Maaike van Vliet. 'Die zorgen komen wel naar aanleiding van de berichten die ZZ Leiden zelf in de media brengt.'
Spijker zegt goed op de hoogte te zijn van de wensen en zorgen die de basketbalvereniging heeft. 'We zijn al jaren in gesprek. Binnenkort heb ik weer een afspraak met het bestuur van de club over de horeca en huurgerelateerde zaken. Die gesprekken voer ik direct met ZZ Leiden, niet via anderen of de media.'
'Geen ZZ Leiden volgend seizoen'
Bij het overleg is de boekhouding van ZZ Leiden een van de agendapunten. Op 1 april moet ZZ een begroting inleveren bij de BNXT-league, de organisatie waaronder de Leidse topclub speelt. Die moet positief zijn om een deelnamebewijs voor het seizoen 2023/2024 te krijgen. ‘Als we daar financieel niet uitkomen, dan denk ik dat we geen vergunning krijgen', zegt voorzitter Verburg. 'Dan is er geen ZZ Leiden volgend seizoen.'
ZZ Leiden is vooral bang dat het de rode pen moet pakken door de overstap naar sporthal 1574. 'Dat gaat financieel wel wat voor ons betekenen', weet Verburg. 'We gaan fors meer betalen aan huur en voor de horeca. De bedragen die de gemeente vraagt zijn voor ons niet haalbaar.'
'Meer supporters'
Dat ZZ Leiden meer moet gaan betalen aan huur en horeca komt volgens Spijker doordat 'het nieuwe sportcentrum veel voordelen biedt'. 'De nieuwe tribunes bieden meer plek voor toeschouwers dan de huidige situatie. De huurkosten zijn hoger omdat er meer ruimte wordt gehuurd. Daar staan wel hogere inkomsten tegenover. Dat moet in samenhang met elkaar bekeken worden.'
Verburg is het op het punt van groeiende supportersaantallen niet eens met de wethouder. De voorzitter van de Nederlandse basketbalreus zegt dat er bij topwedstrijden in de Vijf Meihal 2300 toeschouwers kunnen zitten. 'In de nieuwe sporthal zijn er 2138 stoeltjes en driehonderd staanplaatsen. Dan kom je tot 2438 supporters. Dat zijn er niet heel veel meer.'
Over twee weken gesprek
Verburg toont zich daarnaast ook strijdbaar. ‘Als wij niet in de sporthal 1574 gaan spelen, dan moet de gemeente een andere oplossing zoeken. Het is allemaal wel leuk bedacht dat ZZ de exploitatie daar positief moet draaien en extra sponsoren moet gaan zoeken. Alleen zoals het er nu voorstaat, zorgt dat voor problemen.'
Zowel Spijker en Verburg willen daarnaast niet te veel kwijt over de precieze kosten en gemaakte afspraken. Het overleg dat beide partijen over twee weken hebben, zal het troebele water, helderder moeten maken. 'Ik wil er niet te diep op ingaan, we zijn nog in overleg met elkaar', zei Spijker dan ook donderdag in de gemeenteraad. Woorden waar Verburg zich bij navraag, bij aansloot.
